北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演惊天对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场，经过四节鏖战，最终凭借贾马尔·穆雷终场前3.6秒的准绝杀中投，以98-97的比分险胜明尼苏达森林狼，总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛过程跌宕起伏，双方将防守强度提升至总决赛级别，比分始终紧咬，直到最后一秒才分出胜负。

森林狼在开场展现了强大的侵略性，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队以28-24领先结束首节。掘金方面，尼古拉·约基奇早早进入状态，单节贡献8分5篮板3助攻的全面数据，但球队外线手感冰凉，三分球前6投全失。次节，森林狼替补阵容一度将分差拉开到9分，但约基奇带领第二阵容稳住阵脚，半场结束时将比分追至48-53。

易边再战，掘金提升了防守强度。阿隆·戈登对爱德华兹的贴身防守开始见效，第三节让后者仅得4分。约基奇第三节再取9分，率领球队打出28-21的单节比分，以76-74反超进入末节。三节战罢，约基奇已经拿下25分13篮板8助攻的准三双数据，而森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦，仅得到14分。

决胜第四节成为球星对决的舞台。爱德华兹单节轰下13分，包括两记关键三分，在比赛还剩1分03秒时帮助森林狼以97-96反超。掘金最后一攻，穆雷面对麦克丹尼尔斯的贴身防守，运球至罚球线附近急停后仰跳投命中，只留给森林狼3.6秒。随着爱德华兹压哨三分偏出，掘金惊险晋级。全场比赛，约基奇贡献34分19篮板7助攻的超级数据，穆雷得到24分5助攻并投中制胜球。

森林狼方面，爱德华兹空砍35分8篮板5助攻，唐斯受困犯规仅出战32分钟，得到17分12篮板。尽管森林狼在篮板球上以52-48占据优势，但全场出现15次失误，比掘金多出5次，这在抢七大战中成为致命伤。球队三分命中率仅为31.4%，低于赛季平均水平。

此役胜利后，掘金成为NBA历史上第15支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。主帅迈克尔·马龙在赛后发布会上表示：“这是真正的冠军考验。森林狼是令人尊敬的对手，他们逼出了最好的我们。贾马尔那颗大心脏的投篮，正是我们整个赛季所依赖的。”约基奇则坦言：“这是我职业生涯最艰难的一轮系列赛。”

西部决赛中，掘金将迎战达拉斯独行侠。两队在上赛季季后赛曾有过交锋，当时掘金4-1取胜。本赛季常规赛，双方战成2-2平。约基奇与东契奇的MVP级别对决，以及穆雷与欧文的后场较量，将成为西决最大看点。掘金能否连续两年闯入总决赛，他们的卫冕之路将在西部决赛迎来新的挑战。